In Nederland begint de leerplicht officieel als een kind 5 jaar oud is. Vanaf dat moment móét een kind naar school. Toch starten de meeste kinderen al met school als ze 4 zijn. Dan mag het, maar is het nog niet verplicht. Ouders mogen hun kind dan dus nog thuis houden, bijvoorbeeld voor een extra wenperiode. Maar zou die 4 jaar niet gewoon de standaard moeten zijn
Demissionair staatssecretaris Mariëlle Paul, verantwoordelijk voor het basisonderwijs, wil de leerplichtige leeftijd in Nederland verlagen van 5 naar 4 jaar. In een brief aan de Tweede Kamer geeft ze aan dat ze deze stap belangrijk vindt voor de ontwikkeling van jonge kinderen.
Brief Tweede Kamer
Staatssecretaris Mariëlle Paul stuurt de brief omdat ze het belangrijk vindt dat kinderen al vanaf hun 4e meer ontwikkelingskansen krijgen. Ze wijst wel op problemen binnen het Nederlandse onderwijs. Zo benadrukt de VVD-bewindsvrouw het lerarentekort: als de leerplicht wordt vervroegd, komen er meer leerlingen bij en zijn er dus ook meer leraren nodig. Daarnaast noemt ze de lange wachtlijsten in het speciaal onderwijs als zorgpunt.